La sonde neutronique est un appareil qui mesure l’humidité, recherche et localise rapidement et précisément les fuites d’eau et les infiltrations dans les matériaux pleins, sans aucun dommage sur les ouvrages. La radiation neutronique provenant de la source est très faible et sans risque pour les personnes
Qu’est-ce que la sonde à neutrons
Une sonde à neutrons, ou sonde neutronique, est un appareil qui sert à mesurer l’humidité dans des sols ou à l’intérieur de matériaux pleins. Elle est aussi appelée humidimètre à neutrons.
Fonctionnement de la sonde à neutrons
- La sonde neutronique est constituée d’une source d’Américium-Béryllium, génératrice d’un flux de neutrons rapides, associé à deux détecteurs de neutrons lents qui permettent de quantifier la réaction
- Ces neutrons, d’énergie cinétique élevée au départ, vont voyager dans le matériau dont on veut connaître le taux d’humidité
- Pendant leur trajet, ils vont rencontrer les atomes du matériau humide et, suite aux chocs, ils vont être ramenés progressivement à un niveau d’énergie bas, et donc se ralentir.
- Leur ralentissement est maximum au contact des atomes d’hydrogène
- Les détecteurs (hélium) vont comptabiliser les neutrons ralentis et donc détecter le taux d’humidité du matériau
- Comme d’autres matériaux porteurs d’hydrogène sont présents dans les structures, une mesure est effectuée pour établir un niveau de base relatif, ou une mesure qui indique une zone sèche. Les secteurs montrant un taux d’humidité plus élevé que la normale peuvent alors être déterminés comme contenant de l’humidité.
Principales applications de la sonde à neutrons par AXNEUTRO dans le bâtiment et les travaux publics
- Contrôle d’étanchéité des toitures, toitures-terrasses et complexes d’isolation
- Mesures d’humidité dans les matériaux pleins, sur des surfaces horizontales telles que les plafonds et dallages, …et des surfaces verticales telles que les murs
- Fuites d’eau, infiltrations d’eau, perte d’isolation et des propriétés thermiques, détérioration structurelle, remontées capillaires
Principaux avantages de la sonde à neutrons
- La sonde à neutrons est un moyen rapide, polyvalent et surtout non destructif pour localiser la source d’une fuite.
- Elle mesure la teneur en eau des matériaux pleins jusqu’à une profondeur de 27 cm par face de matière, soit 54 cm lorsque les deux faces sont accessibles : béton, isolant, complexe d’étanchéité
- Elle permet de visualiser et de cartographier le cheminement de l’eau dans les structures
- Elle identifie rapidement les zones problématiques et localise précisément la source d’un désordre ; les zones nécessitant des réparations sont définies et bien délimitées, d’où une réduction considérable des coûts d’entretien et de remise en état.